La plage de Katholiko

La plage de Katholiko est située dans la région d'Akrotiri au nord de La Canée.
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La région est d'un grand intérêt historique et religieux. La plage servait de port aux moines pour réparer leurs bateaux. Les pirates l'utilisaient souvent pour attaquer le monastère, qui fut finalement abandonné au XVIe siècle.

Monastère de Gouverneto

Le monastère de Gouverneto ou "Notre-Dame de l'Ange" comme on l'appelle aussi est le premier que vous rencontrerez.

Le monastère a été construit en 1537, pillé plus tard par les Turcs, utilisé comme avant-poste par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale et a commencé à être restauré il y a seulement quelques années. Le monastère a des règles strictes et des heures de visite (2 à 3 heures chaque matin et après-midi sauf le mercredi et le vendredi), il est donc très probable que vous le trouviez fermé.

Route vers la plage de Katholiko

Il faut environ 15-20 minutes pour marcher de Gouvernetto à Panagia Arkoudiotissa, et de là, il faut environ 15-20 minutes pour marcher jusqu'au monastère de Katholiko.

Après avoir parcouru le chemin sur environ 600 mètres, il y a la petite église d'Ipapanti. A côté se trouve la grotte de Panagia Arkoudiotissa, (la grotte de l'ours) au centre de laquelle se trouve une stalagmite en forme d'ours courbé. Une légende raconte que la Vierge Marie a transformé l'ours en rocher alors qu'il buvait l'eau des moines. La grotte a été utilisée comme lieu de culte pendant de nombreux siècles, car des inscriptions ont été trouvées dédiées au dieu Apollon et à la déesse Artémis. Environ au milieu du chemin, vous trouverez le monastère abandonné de Saint Jean l'Ermite qui date du 17ème siècle et est populairement connu sous le nom de Katholiko. A côté du monastère se trouve la grotte, où Saint Jean l'Ermite a vécu dans l'ascèse. La grotte a une profondeur d'environ 100 m et vous devriez avoir une lampe de poche si vous prévoyez de l'explorer.

Le sentier continue à travers les gorges d'Avlaki, où se trouvent de nombreuses grottes dans les pentes qui ont été utilisées comme abris par des ermites et des moines dans le passé. Après environ 15 minutes, vous atteindrez un petit fjord aux eaux turquoises d'un bleu profond. Au bord de la mer, vous trouverez les vestiges de l'ancienne carrière du monastère, ainsi qu'un petit port abandonné. Voici un rocher en forme de bateau, qui serait un bateau pirate qui a été pétrifié par les malédictions de l'abbé du monastère.

 
Le retour de la plage Katholiko est en forte montée et demande soit une bonne condition physique, soit suffisamment de patience et de nombreuses pauses. Il est fortement recommandé de porter des chaussures spéciales. Vous devez également apporter suffisamment d'eau, surtout pendant les mois d'été. C'est un endroit presque désert même pendant la haute saison.

Des grottes impressionnantes pleines de stalagmites et de stalactites, deux anciens monastères, un paysage magnifique et un petit fjord, sont une combinaison que seule la Crète peut offrir en une seule promenade !

C'est sans aucun doute le plus ancien monastère de Crète. L'église elle-même est en partie construite dans une caverne à flanc de colline. L'endroit est magique, si beau et si paisible !!.
Ajoutez-le à vos endroits à visiter près de La Canée et vous ne le regretterez pas !!

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